Proces de mare complexitate, gestația vitelor începe cu fertilizare și se termină în momentul nașterii. În funcție de rasă, fătările gemene au o frecvență foarte scăzută (1-5%), fiind animale din poliester, în general unipare.
diagnostic
Fiziologic, starea de gestație are un caracter mai mult sau mai puțin antagonic cu producția de lapte, prin acțiunea hormonilor corpului gestațional și ai placentei care se opun acțiunii hormonilor anterohipofizari (în special prolactinei). Acțiunea depresivă a stării gestaționale asupra producției individuale de lapte este influențată de o serie de factori, printre care: durata repausului gestațional, vârsta vacilor, gradul de ameliorare și aptitudinea productivă, individualitatea” (prof. . Stelian Acătincăi)
Deosebit de important, din punct de vedere tehnic și economic, diagnosticarea precoce permite identificarea femelelor nefertilizate în timp util, astfel încât odihna gestațională să poată fi încadrată într-un interval optim:
Metoda clinică de diagnostic (prin explorare transrectală), cea mai des folosită în practică, cu o acuratețe de aproape 100%, permite diagnosticul de sarcină, la 75 de zile la vaci și la 45 de zile la juninci (de la ultima inoculare).
Metoda radioimună (RIA) se concretizează prin dozarea de progesteron în lapte sau sânge folosind izotopi radioactivi. Vaca este considerată gravidă dacă rezultă o cantitate de progesteron mai mare de 6 ng/ml lapte sau 3 ng/ml sânge. Cu o precizie de aproximativ 85%, metoda radioimunotestului oferă posibilitatea diagnosticării precoce a sarcinii.
Metodele fizice sunt folosite pentru diagnosticarea precoce în unele ferme, folosind ultrasonograful (aparatul cu ultrasunete), instrument care poate diagnostica starea de sarcină, cu o precizie de aproape 100%, în a 17-a zi de la ultima semănat.
Metoda zootehnică se limitează la diagnosticarea stării de gestație, la vacile care nu au mai repetat căldura de 2-3 luni de la ultima semănat.
Femelele sunt mai calme după gestație, cu o stare de întreținere îmbunătățită vizibilă, concomitent cu o mai bună asimilare a furajului. Fătul poate fi simțit la palpare în flancul drept inferior după 6-7 luni de gestație. La vacile gestante, există un mucus de consistență mai fermă în colțul inferior al vulvei.
Monitorizarea evoluției sarcinii
Produsul de concepție prezintă un proces de creștere neuniform, în perioada intrauterină, intensitatea creșterii crescându-și ritmul odată cu avansarea în gestație, mai ales în ultimele două luni de gestație (când greutatea fătului crește semnificativ). In aceasta ultima perioada de gestatie, vacile sunt asigurate cu conditii specifice de intretinere, tinand cont de dinamica de crestere a produsului de conceptie. Conditii care trebuie sa conduca la obtinerea de viței sănătoși, puternici, care să asigure o producție mare de lapte.